Toyota ogłosiła, że kończy swoją przygodę z Formułą 1. Japoński producent samochodowy ogłosił swoją decyzję dziś rano, jako powód podając trudną sytuację ekonomiczną.
''Toyota Motor Corporation (TMC) planuje wycofać się z Mistrzostw świata Formuły 1 organizowanych przez FIA pod koniec 2009 roku.'' - czytamy w oświadczeniu Toyoty - ''TMC, która rozumie swój udział w F1 jako wkład w rozwój kultury sportów motorowych, pozostawała oddana współzawodnictwu nawet w obliczu gwałtownych zmian ekonomicznych, które nastąpiły w poprzednim roku.'Biorąc pod uwagę obecną sytuację ekonomiczną TMC postanowiła wycofać się z uczestnictwa w Formule 1.''
Pierwsze niepokojące sygnały o odejściu Toyoty ze sportu pojawiły się w marcu, kiedy firma odnotowała pierwsze w historii straty. Toyota wycofała się również z toru Fuji, na którym rozegrały się wyścigi podczas mistrzostw świata w 2007 i 2008 roku. Ekipa Williams, której Japońska firma dostarczała silniki, postanowiła zerwać kontrakt o rok wcześniej.
Toyota podpisała Porozumienie Concorde, które zobowiązuje drużyny F1 do uczestnictwa w mistrzostwach świata do 2012 roku. Szef drużyny John Howett był przekonany, że Toyota pojawi się w stawce w 2010 roku z ograniczonym budżetem. Pojawiły się nawet pogłoski o planowanych transferach - ekipa interesowała się zatrudnieniem Roberta Kubicy oraz Kimiego Raikkonena.
''TMC pragnie również podziękować wszystkim kierowcom oraz pracownikom Toyota Motorsport za ich udział w tworzeniu historii ekipy. TMC będzie próbowała znaleźć możliwie najlepsze rozwiązania dla tych, którzy zostaną dotknięci tą niespodziewaną decyzją.'' - czytamy w oświadczeniu Toyoty.
Toyota pojawiła się w F1 w 2002 roku. Oczekiwano, że przy ogromnym budżecie i dostępie do środków ekipa będzie pewnym kandydatem do mistrzostwa. Niestety, nie udało się im wygrać ani jednego wyścigu. Do sukcesów ekipy należą jedynie trzy Pole Position, 13 wyścigów z podium i czwarte miejsce w klasyfikacji konstruktorów w 2005 roku. Ekipa brała udział w 139 wyścigach Grand Prix.
